Adolescentie

Adolescentie is de overgang in de ontwikkeling tussen de jeugd en volledige volwassenheid, de periode waarin een persoon biologisch, maar niet emotioneel volgroeid is.
Een adolescent leert omgaan met regels, afspraken en conflicten en is vooral bezig met zelfstandig worden.
In deze fase is de jongere erop gericht om wederkerige en intieme relaties op te bouwen.
Hij of zij gaat relaties aan die hem of haar in staat stellen intimiteit te delen zonder de ander te domineren of gedomineerd te worden.

De periode van 13 tot ongeveer 18 jaar wordt ook wel de adolescentie genoemd.
Deze bestaat uit drie gedeelten:

• de vroege adolescentie/puberteit (12 – 14 jaar);
• de middenperiode (14 – 17 jaar) en
• de late adolescentie (vanaf 17 jaar).

Puber en adolescent

Is een kind in de puberteit? Dan is hij een puber.
Na zijn puberteit wordt hij een adolescent. Als je je kind als ‘puber’ beschrijft, dan bedoel je daarmee ook dat hij lastig kan zijn of dwarsligt.
Het woord ‘adolescent’ heeft die (negavtieve) bijbetekenis niet. Dan bedoel je een jongere, die op weg is om volwassen te worden.

Kenmerkende problemen

Kenmerkende problemen en opvoedingsvragen zijn: twijfel over studiekeuze, onzekerheid over toekomstbeeld, onzelfstandigheid, twijfels over seksualiteit, zit maar alleen voor de televisie en/of achter de computer, heeft weinig contact met leeftijdsgenoten, heeft een negatief zelfbeeld, is onzeker, piekert veel, heeft last van angsten.

Klachten en verschijnselen bij adolescentie

• Het grootste deel van de dag of de hele dag een gedeprimeerde of prikkelbare stemming.
• Duidelijk verlies van belangstelling in vrijwel alle activiteiten.
• Veranderingen in eetlust en gewicht (meestal gebrek aan eetlust dat leidt tot vermagering, soms toegenomen eetlust).
• ’s Nachts moeilijkheden met het slapen of overmatig slapen overdag.
• Iedere dag moe zijn en gebrek aan energie hebben.
• Voortdurend het gevoel hebben waardeloos te zijn en een voortdurend schuldgevoel.
• Vrijwel iedere dag besluiteloosheid of gebrek aan concentratievermogen.
• Herhaaldelijk denken aan dood of zelfmoord.

Het is een zeldzaamheid wanneer een tiener altijd vrolijk is. Velen van hen slapen uren aan een stuk wanneer ze de kans krijgen.
Wanneer er echter veel van de bovengenoemde symptomen zijn, kan het zijn dat de tiener aan een depressie lijdt.
Het is belangrijk dat de ouders daarop bedacht zijn en zorgen dat de adolescent door een arts onderzocht wordt om een lichamelijke ziekte uit te sluiten.
Zonder behandeling kan een depressie maanden duren.
Een kinderpsychiater kan worden geraadpleegd om te bevestigen dat de adolescent depressief is.
Een depressie op deze leeftijd is ernstig, omdat zelfmoord een belangrijke doodsoorzaak is bij adolescenten.